Computer-Spiele: Strategie

Die Raumstation Deep Space 9 befindet sich am Ausgang eines stabilen Wurmlochs, das den heimischen Alpha- und den weit entfernten Beta-Quadranten miteinander verbindet. Doch die Forschungsmissionen der Föderation sind schon bald vergessen, als eine aggressive, militärische Macht, die als das Dominion bekannt ist, sich anschickt, den Alpha-Quadranten zu erobern. In zwei Kampagnen mit jeweils zehn Missionen mischt sich der Spieler in diesen Krieg ein, wahlweise auf Seiten von Föderation, Klingonen und später auch der Romulaner oder des Dominion, dem sich auch die Cardassianer und gegen Ende des Spiels die Breen anschließen.

Dominion Wars ist ein Echtzeit-Strategiespiel, das man am besten als eine Mischung aus Star Trek: Armada und Starfleet Command beschreiben könnte, jedoch mit weitaus weniger Tiefgang. Auf Basisbau und Mikro-Management einzelner Schiffsfunktionen wird vollständig verzichtet, stattdessen stehen actionreiche Raumkämpfe im Vordergrund. Die Genre-typische Steuerung, das intuitive Interface und die Tatsache, dass das Spielgeschehen trotz frei zoom- und drehbarer Grafik nur auf einer 2-D-Ebene abläuft, machen den Titel besonders Einsteigern zugänglich.

Dem Spieler unterstehen in Dominion Wars bis zu sechs Schiffe, die vor Missionsbeginn je nach Budget und Einsatzzielen zusammengestellt und ausgerüstet werden, wobei besonders viel Wert auf den kommandierenden Offizier zu legen ist. Die 20 recht kurzen Missionen orientieren sich zwar inhaltlich an den Schlüsselmomenten der TV-Serie und bieten durchaus spannende Momente, laufen aber meist auf simple Massenschlachten hinaus. Schade ist es auch, dass Dominion Wars keine wirklich durchgängige Story bietet, die trockenen Missionsbriefings informieren lediglich über einzelne Episoden des Krieges.

Vorbildlich zu nennen ist die Lokalisierung des Spiels, denn alle Texte wurden nicht nur sauber übersetzt, sondern auch von den originalen Synchronstimmen der TV-Serie gesprochen. Zudem ist die deutsche Version von den gröbsten Bugs und Logikfehlern bereinigt, welche die amerikanische Fassung noch plagten. Fazit: Dominion Wars ist aufgrund der kurzen Spieldauer, des fehlenden Tiefgangs und der durchschnittlichen Präsentation sicher kein Toptitel, Fans der Serie könnten an den actionreichen Weltraumschlachten aber durchaus gefallen finden. --Patrick Streppel

Pro:

• interessante Schiffsauswahl
• intuitives, einsteigerfreundliches Interface
• actionreiche Kämpfe
• gelungene Synchronisation

• geringe Spieltiefe
• feste Auflösung von 800 x 600 Bildpunkten

Anno 1995 läutete Command & Conquer zusammen mit WarCraft 2 von Blizzard Entertainment die Revolution des Strategiegenres ein. Bis dahin waren PC-Schlachten stets rundenbasiert abgelaufen, wie bei einem Schachspiel, wo erst der eine Spieler zieht und dann der andere. Bei C&C hingegen trat man erstmals in Echtzeit gegen seine Widersacher an, was heißt, dass beide Parteien zeitgleich agieren und man unmittelbaren Einfluss auf die Gefechte hat, statt lediglich auf die Aktionen des Gegners zu reagieren. Damals begann die Erfolgsgeschichte von Command & Conquer, die seitdem mit C&C: Alarmstufe Rot und Tiberian Sun fortgesetzt wurde.

Jetzt kommt mit C&C: Alarmstufe Rot 2 rechtzeitig zum Weihnachtsgeschäft der vierte Teil der Hitserie auf den Markt. Inhaltlich orientiert sich der Titel stark an Alarmstufe Rot: Nach dem 2. Weltkrieg ist Russland so stark wie niemals zuvor. Kein Wunder, dass sich die Sowjets in die Brust werfen und den USA einmal mehr den Krieg erklären. Tatsächlich scheinen die Russen zunächst im Vorteil zu sein, da sie über mächtige PSI-Kräfte verfügen, denen die Amerikaner anfänglich kaum etwas entgegenzusetzen haben. Doch schon bald finden die Amis Mittel und Wege, sich auch gegen diese Bedrohung zur Wehr zu setzen, wenn sie auch nicht verhindern können, dass der Krieg diesmal nicht nur in Europa, sondern auch bei ihnen zu Hause tobt. Bemerkenswert daran ist, dass die Missionen jetzt an realen Orten spielen. So findet das Kampfgetümmel in Washington quasi direkt vor dem Weißen Haus statt, während Sie in New York der Freiheitsstatue die Arme wegbomben oder in Virginia das Pentagon in Schutt und Asche legen können.

Alarmstufe Rot 2 basiert auf der Engine von Tiberian Sun, die für den neuerlichen Einsatz kräftig aufpoliert wurde. So sind die Landschaften diesmal wesentlich farbiger, abwechslungsreicher und insgesamt freundlicher als beim Vorgänger. Überhaupt haben die Jungs von Westwood die Zeichen der Zeit erkannt und schlagen nach den recht ernsten Vorgängern diesmal selbstironische Töne an, was nicht nur an der quietschbunten Grafik, sondern auch in den brillanten Zwischensequenzen deutlich wird. Auch wird das cartoonartige, selbstironische Flair des Spiels noch dadurch verstärkt, dass Sie diesmal sogar die Tierwelt in Ihre strategischen Planungen miteinbeziehen können. Neben den üblichen Kampfeinheiten stehen Ihnen nun auch noch tödliche Delfine und riesige Tintenfische zur Verfügung, mit denen Sie den Seestreitkräften Ihres Gegners ordentlich einheizen können. Am bemerkenswertesten sind jedoch die mit Sprengsätzen bestückten Killer-Kühe, die die Russen mittels Telepathie geradewegs ins feindliche Lager dirigieren können, um sie dort in die Luft gehen zu lassen. Skurriler geht's kaum...

Alles in allem muss man sagen, dass Westwood sich die Kritik nach dem wenig innovativen Tiberian Sun zu Herzen genommen und mit C&C: Alarmstufe Rot 2 einen Schritt in die richtige Richtung gemacht hat. Zwar wirkt die 2D-Grafik noch immer vergleichsweise grob und nicht mehr zeitgemäß, dem Spielspaß tut dies jedoch keinerlei Abbruch. Fans der Serie werden von Alarmstufe Rot 2 jedenfalls ebenso begeistert sein wie von seinen Vorgängern. Auch wenn Alarmstufe Rot 2 sicherlich keinen Meilenstein der Spielegeschichte darstellt, ist es dennoch eines der besten Echtzeit-Strategicals, die im Augenblick auf dem Markt zu finden sind. -- Andreas Kasprzak

Pro:

• Gewohnt hohe Qualität und Spielbarkeit
• Viele Detailverbesserungen
• Humorig und selbstironisch
• Spannende Missionen

• Betagte Grafikengine
• Kaum echte Neuerungen

Mit dem System der früheren Fallout-Spiele erschaffen Sie Ihre Spielfigur. Die Grundlagen dürften Rollenspielfans bekannt sein: Eigenschaften wie Stärke, Wahrnehmung und Geschick werden Zahlenwerte zugeteilt. Diese dienen dazu, Fähigkeitskategorien wie Medizin, Schleichen, Reparieren und großkalibrige Waffen zu bestimmen. Etwas schrulligere Eigenschaften wie Fast Shot, Finesse und Bloody Mess verleihen Ihrer Spielfigur zudem eine gewisse Einzigartigkeit. Nachdem Sie Ihre Figur vervollständigt haben, werden Sie auch schon mit Ihrer ersten Mission beauftragt. Eine ausgefeilte Handlung ist nicht vonnöten um das Spiel in Gang zu bekommen: Sie befinden sich nun im Krieg.

Statt der "Einer-allein-gegen-das-Ödland"-Handlung von Fallout und Fallout 2 übernehmen Sie bei Tactics die Rolle des Gruppenführers eines Expeditionskorps der Brotherhood of Steel. Diese Bruderschaft ist eine Gruppe aufrechter Soldaten, der es durch die Einhaltung der strikten Kontrolle ihrer technologischen Überlegenheit gelungen ist, in der verwüsteten, atomar verseuchten Landschaft Amerikas zu überleben. Ihre Gruppe hat sich von der Hauptgruppe abgespalten und ist in riesigen Luftschiffen nach Osten gezogen. Ihre Reise wird jedoch durch eine Bruchlandung in der Nähe von Chicago jäh beendet. Durch den Tausch von Technologie und Schutz gegen Nahrung und Rekruten übernimmt die Brotherhood of Steel bald die Rolle eines feudalistischen Oberherren. Sie übernehmen mit Ihrem Kommando für die Bruderschaft zunehmend schwierigere Missionen, und jede erfolgreich abgeschlossene Mission wertet Ihre Mannschaft in bezug auf gewonnene Erfahrung, Waffen, Ausrüstung und Fahrzeuge auf.

Das Wort "Taktik" ist keineswegs versehentlich in den Titel dieses Spiels geraten. Die Charaktere können sich in Position schleichen, Feuerschutz geben, einen Hinterhalt vorbereiten, in einem Scharfschützenversteck auf der Lauer liegen und überhaupt nahezu all das tun, was ein echter Soldat auch kann. Sie werden diese Fähigkeiten auch brauchen, um die schwierigen Einzelspieler-Kampagnen zu überstehen beziehungsweise um im enthaltenen Multiplayer-Modus gegen andere Gruppenführer zu bestehen.

Fallout Tactics kann man entweder im rundenbasierten Modus spielen, den alte Fallout-Hasen nur zu gut kennen dürften, oder in einer Art fortlaufendem Rundenmodus, wie man ihn von Baldur's Gate her kennt. Den Entwicklern sollte man dafür, dass der Spieler zwischen rundenbasiertem und Echtzeit-Modus wechseln darf, einen Orden verleihen!

Zwischen den Kämpfen wandern Ihre Charaktere im Ödland umher auf der Suche nach Aufgaben um Tauschgeschäfte zu tätigen und um mit vom Computer gesteuerten Charakteren zu interagieren, deren Reaktionen sich am Ruf des Kommandos orientieren. Fallout Tactics hat genug, um Rollenspielliebhaber bei Laune zu halten. Auch Actionfans kommen auf ihre Kosten. Ach ja: Dieses Spiel ist genauso zynisch und gewalttätig, wie die anderen Titel dieser Serie -- das heißt: Es ist definitiv nichts für Kinder! --T. Byrl Baker

Pro:

• Stimmungsvolle Grafik
• Schönes Kampfsystem
• Anständige Handlung, die die Missionen miteinander verbindet und es den Spielern erlaubt, ihre Charaktere kennen zu lernen

• Verbesserungswürdige KI
• Recht anspruchsvoll
• Die Handlung ist nicht annähernd so komplex wie die von Fallout

Armada 2 bietet drei umfangreiche Kampagnen, die dieses Mal eine eigenständige Handlung erzählen. Während die Föderation einen Vorstoß in den Delta-Quadranten plant, um der Bedrohung durch die Borg endlich Herr zu werden, sorgen die Klingonen im Alpha-Quadranten für Recht und Ordnung. In der dritten Kampagne befehligen Sie schließlich die Borg selbst, um sich gegen die organische Spezies 8472 zu verteidigen.

Auf den ersten Blick gleicht Armada 2 seinem Vorgänger wie ein Ei dem anderen, vor allem da die Grafik nur detailverbessert wurde. Auch wenn neue Effekte und hochauflösendere Modelle den Bildschirm zieren, so wurden viele Modelle und Waffen sowie der Großteil der Soundeffekte und Sprachsamples nahezu unverändert aus dem Original übernommen.

Entwickler Mad Doc Software, der sich aus einem Großteil des ursprünglichen Teams zusammensetzt, legte mehr Wert auf inhaltliche und spielerische Neuerungen. So finden sich in Armada 2 mit den Cardassianern und Spezies 8472 zwei neue Rassen, die im Multiplayer- und Instant-Play-Modus vollständig spielbar sind. Die alten Fraktionen haben zudem zahlreiche neue Schiffe spendiert bekommen, darunter die beliebten Intrepid- und Galaxy-Klassen.

Zudem erfuhr das Spielkonzept von Armada mit dem zweiten Teil eine deutliche Aufwertung. Als Ressourcen müssen nun neben Dilithium auch noch Metall und Latinum abgebaut wurden. Während Sie Ersteres wie bisher gewinnen, findet sich Latinum in speziellen Nebeln. Metall dagegen bauen Sie auf nahen Planeten ab, die zudem kolonisiert werden müssen, um Crews für ihre Schiffe zu bekommen. Ein ähnliches Konzept gab es bereits bei Conquest: Frontier Wars.

Basenbau und Befehlsmenü erinnern stark an den ersten Teil, jedoch ist der Weltraum bei Armada 2 nicht mehr flach. Anstatt aber gleich vollständig in die dritte Dimension zu wechseln und eine ähnliche Komplexität wie bei Homeworld in Kauf zu nehmen, entschieden sich die Entwickler für eine Zwischenlösung: Das All hat etwa die Dimensionen einer Pizzaschachtel, sprich, ist mehr in zwei Dimensionen ausgedehnt, als nach oben und unten. Damit sind einerseits zwar 3-D-Formationen möglich, andererseits gehen Schiffe aber nicht so schnell verloren und das Spiel lässt sich aus der klassischen "Von-Oben"-Ansicht bequem steuern.

Fazit: Sinnvolle Detailverbesserungen machen Armada 2 zum Pflichtkauf für alle, denen der erste Teil gefiel. Vor allem der Multiplayermodus wird dank der neuen Rassen für langanhaltenden Spielspaß sorgen, aber auch die Kampagnen sind dieses Mal umfangreicher ausgefallen. --Patrick Streppel

Pro:

• Hübsche Grafik
• Atmosphärische Soundkulisse
• Spannende Story
• Umfangreicher Multiplayermodus

• Klobiges Interface

Die fernöstliche Stimmung wird nicht nur durch passende Musikuntermalung und Spielfaktoren wie ein gutes Feng Shui für die Auswahl der geeigneten Plätze für Bauwerke und Felder unterstrichen -- das ganze Szenario trägt zu überzeugendem China-Feeling bei: Es werden Seide, Jade, Tee und feines Porzellan produziert, die Steuereintreiber sind auf überquellenden Marktplätzen unterwegs, auf denen Fisch, Hanf und Reis angeboten werden. In Akupunkturkliniken wird für die Gesundheit der Bevölkerung gesorgt und nach einem Tag voll harter Arbeit sorgen Musiker und Akrobaten für Entspannung, während die Wachen der kaiserlichen Armee die Städte vor den gefürchteten Barbaren schützen. Zum Neujahrsfest tanzt eine Prozession mit einem chinesischen Drachen durch die Straßen, und wenn es nötig wird, ein Wohnhaus abzureißen, kann man sich an den wütenden Tiraden der nun obdachlosen Bürger erfreuen. Auch die in einer Stadt ansässigen Helden müssen bei Laune gehalten werden, wenn sie deren Ruhm weiter mehren sollen.

Die Missionen des Spiels bestehen anfangs darin, eine möglichst wohlhabende Stadt aufzubauen. Später geht es darum, stabile Handelsbeziehungen zu anderen Städten aufzubauen, Schlachten zu schlagen oder gewaltige Monumente wie zum Beispiel die Chinesische Mauer zu bauen.

Der erste Kaiser überzeugt jedoch nicht nur durch das gelungene Szenario. Auch der größere grafische Detailreichtum als bei den Vorgängern Pharao und Caesar, ein umfangreiches und logisch aufgebautes Tutorial und die einfache Regelung der Spielgeschwindigkeit sind Faktoren, die das Spiel sowohl für Anfänger als auf für hartgesottene Strategie-Fans sehr attraktiv machen. --Karla Schmidt

Pro:

• Stimmungsvolle fernöstliche Atmosphäre
• Eine Extra-CD von Brockhaus zum Thema altes China liegt bei.
• Online-Multiplayer-Modus

• Die Animation ist nicht so durchgängig liebevoll gestaltet wie bei dem Dauerbrenner Siedler.

• Actionorientiertes Echtzeitstrategiespiel mit leistungsstarker 3D-Engine, die stufenloses Heranzoomen an das verblüffend detaillierte Kampfgeschehen ermöglicht
• Fesselnde Storyline mit überraschenden Wendungen, Verrat und Intrigen, erzählt mit Hilfe aufwendiger Render-Sequenzen und In-Game-Cutscenes
• Mehrspieler-Modus für 2 - 8 Spieler via LAN oder Internet
• 4 einzigartige Völker mit verschiedenen Strategien
• 8 zusätzliche Karten
• Alle erhältlichen Patches zu Dawn of War

• Gefechte in eiskalten Winterlandschaften auf einer Fülle von aufwändigen Einzelspieler-Karten
• Neue Einheiten für alle existierenden Völker
• Völlig neues Einzelspieler-Erlebnis mit einem komplett neuen Volk: der Imperialen Armee
• Fortschrittliche Online-Action für bis zu 8 Spieler, inklusive Beobachtermodus, arrangiertem Teamspiel und verbessertem Auto-Match