Computer-Spiele: Xbox

Zugegeben MACE GRIFFIN - BOUNTY HUNTER ist nicht gerade ein Titel der besonders in Erinnerung bleibt oder geschmeidig auf der Zunge liegt. Außerdem ist das Spiel namentlich schnell mit STAR WARS - BOUNTY HUNTER zu verwechseln. Pech auch, dass der gehobene Schwierigkeitsgrad Amateurshooter schnell abschreckt und ihnen so ein weiteres Vordringen in das faszinierende Universum des Rangers Mace Griffin verwehrt bleibt.

Aber was soll's - in Zeiten von Top-Titeln wie HALO, HALF LIFE 2 oder FAR CRY werden zahlreiche Genrekollegen schon mal gerne ignoriert. MACE GRIFFIN aber merkt man viel Liebe zum Detail an - grafisch hat es mich auf der XBOX ab und an wirklich begeistern können. Auch der Spielablauf ist abwechslungsreich, spannend und aufgrund zahlreicher Gegner im Sekundentakt äußerst adrenalinfördernd. Mit ein wenig Übung lassen sich aber alle Level meistern. Eine Besonderheit des Spiels sind die Weltraummissionen zwischen den Landgängen auf fremden Planeten oder Asteroiden. Soweit mir bekannt ist, ist M.G. das einzige Spiel, welches einen nahtlosen Übergang zwischen Ego-Shooter-Sequenzen und WING COMMANDER-ähnlichen Ballerszenen beinhaltet. Die gestochen scharfe 3D-Optik bleibt dabei jederzeit flüssig und schafft es durch eine gekonnte Texturierung ein realistisches Bild einer möglichen Zukunft zu erschaffen. Die einzelnen Missionen sind durchdacht und recht innovativ, trotz der genretypischen Gegebenheiten. Auch musikalisch wird einiges geboten - orchestrale Klänge und treibende Beats wechseln je nach Situation und geben dem Spiel eine epische, ja geradezu filmreife Atmosphäre.

FAZIT

Der Gesamteindruck stimmt : die Steuerung funktioniert perfekt, die Waffen sind wirkungsvoll und gut designt, die Gegner sind intelligent und die (oftmals notwendigen) Rücksetzpunkte sind gut platziert. Die deutsche Version kommt ohne Blut und fliegende Leichenteile aus - das stört das Spielerlebnis jedoch nicht im geringsten. Ein paar Wehrmutstropfen bleiben allerdings nicht aus. So gibt es eine dezent misslungene Synchronisation und ein paar kleinere Bugs, wie Gegner die teinahmslos auf der Stelle laufen oder die auf das Spiel abgestimmte Echtzeitmusik, die ab und an ihren Einsatz verpasst. Erstaunlich ist aber, dass das Spiel aus der Schmiede von Black Label Games / Vivendi stammt, jenen Schrottproduzenten die u.a. mit dem vermurksten Softwareversion von DER HERR DER RINGE - DIE GEFÄHRTEN zahlreichen Fans enttäuschte oder mit einer Vielzahl an Titeln für Nintendos Game Boy Advance - allesamt weit unter der Durchschnittsmarke - traurige Berühmtheit erlangten. MACE GRIFFIN ist die Ausnahme von der berühmten Regel und sollte vor allem von Shooter-Fans nicht ungeachtet im Regal verstauben. Unbedingt antesten ! MACE GRIFFIN gibt's im Übrigen auch für die PlayStation 2 und für PC-Systeme !

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Aufgrund der Tatsache, dass sich der Vorgänger trotz der durchweg tollen Reviews zwar gut, aber leider nicht ganz so hervorragend verkaufte, wie erwartet, gestaltet sich der neue Teil wesentlich düsterer und actiongeladener, um eine noch größere Zielgruppe anzusprechen. Der Prinz selber murmelt kaum verständlich markige Sprüche, die von ihm bereisten Welten sind mit gefährlichen Fallen gefüllt, die Kämpfe gegen die Monster sind wesentlich härter und auch die allgemeine Präsentation, sowie die Story lässt ein wenig den ursprünglich orientalischen Charme vermissen. Doch das sollte euch nicht abschrecken...

„Prince of Persia: Warrior Within" setzt nämlich wie der Vorgänger auf Kämpfe und knifflige akrobatische Einlagen. Zuletzt genannte sind zwar quantitativ seltener als in "Sands of Time" vorhanden, werden qualitativ aber besonders Einsteigern wieder alles abverlangen. Denn obwohl das Game insgesamt deutlich actiongeladener ist, gibt es immer noch einige Reminissenzen an Jordan Mechners Apple 2-Hit: So warten gelegentlich nach wie vor die berühmt-berüchtigten Geschicklichkeitspassagen in denen ihr euch über akrobatische Höchstleistungen durch die Levels hinweg bewegt - zunächst springt ihr auf Plattformen oder Vorsprünge um in der Spielwelt voranzukommen. Wenn es die Aufgabe verlangt, springt ihr auf Stützpfeiler und haltet euch automatisch daran fest. Bei erneutem Tastendruck springt ihr eine Säule weiter. Wahlweise könnt ihr auch daran hinauf klettern oder herunter rutschen. Ragen keine Pfosten aus dem Boden, gelangt ihr aber auch (je nachdem was zur Verfügung steht) per Mauersprung von Wand zu Wand nach oben. Besonders nützlich ist die Option jederzeit wieder auf den Boden zurück springen zu können (egal ob von Säulen oder Mauern), wenn man z.B. eine Außenwand entlang schleicht und sich mehrere Mauervorsprünge zum hangeln bieten. Meistens wird euch dann nämlich der Weg durch Hindernisse versperrt oder der Steg bricht stellenweise nach unten weg.

Ferner habt ihr noch einige elegantere Möglichkeiten euch in artistischer Bestform durch die Levels zu schlagen: so könnt ihr z.B. komplette Wände senkrecht nach oben laufen oder einen Abgrund problemlos überwinden indem ihr einfach die Wand entlang lauft. Zudem lassen sich diese Spezialaktionen noch mit Sprüngen erweitern, d.h. falls euch am Ende der Wand ein Abgrund begrüßt, reicht es, rechtzeitig von der Wand abzuspringen um eine sichere Ebene zu erreichen. Falls ihr mal mit eurem Wandlauf- und Sprunglatein am Ende seid, dürfen noch Fahnenstangen zweckentfremdet werden. Diese sind im 90°-Winkel zur Wand eingebaut, ihr schwingt euch also locker von Stange zu Stange oder bewegt euch Tarzan-like über an der Decke hängende Seile fort. Wie bereits gesagt sind einige akrobatische Einlagen nicht von schlechten Eltern; "Schwer" ist hier mitunter kein angebrachter Begriff, „zu schwer" trifft es an einigen Stellen eher. Wer hier keine völlige Konzentration walten lässt, hat keine Chance. Vor allem in einigen Szenen, wo man von Dahaka verfolgt wird, kann das schon mal mächtig auf den Zwirn gehen, da man beim Rennen keine Zeit hat, um die vor euch liegenden Räume auf Gefahren hin auszukundschaften und somit extrem schnell reagieren muss. Wer diese Sequenzen im ersten Anlauf schafft, darf sich wirklich als Profi bezeichnen.

Im Vergleich zu „The Sands of Time" verfügt der Prinz jetzt auch über zahlreiche neue Combos zum kämpfen, die er mit Radschlägen oder Hechtsprüngen kombinieren kann. Durch das so genannte Free-Form Fighting System kann man eigene Combos gestalten und durch immer neue Kombinationen neue Moves ausführen - so ist es auch kein Problem, die Gegner über Klippen zu schleudern, ihnen die Bäuche aufzuschlitzen oder den Schädel abzuschlagen (bei besonders eindrucksvollen Moves stylish in Slow Motion gezeigt). Gut nur, dass nicht immer neue Wellen von Angreifern nachkommen, dieser Nerv-Faktor wurde von den Entwicklern beseitigt. Sehr löblich ist es auch, dass ein Tutorial euch im Verlauf des Spiels immer wieder neue mögliche Kombinationen anzeigt. Ein weiteres neues Feature ist überdies die Möglichkeit den Feinden ihre Waffen zu klauen und fortan als Zweitwaffe zu verwenden. Im Gegensatz zur Hauptwaffe nutzen diese sich jedoch ab und müssen so immer wieder mal ausgetauscht werden - da es aber an die 60 verschiedene Waffen im Spiel gibt, ist für Nachschub weitestgehend gesorgt. Zwar empfiehlt es sich, bei den neuen Bosskämpfen mit einer zweiten Waffe anzutreten (insbesondere, da Endgegner sowieso nur mit einer ausgeklügelten Strategie zu gewinnen sind), im regulären Spielverlauf sollte man aber versuchen nur mit seinem Schwert auszukommen. Dann hat man nämlich noch die zweite Hand frei und kann seine Gegner packen, erwürgen und mit der eigenen Waffe "bearbeiten".

Neben den kniffligen Sprungpassagen und fetzigen Kampfsituationen erwarten euch aber auch einige mehr oder weniger schwere Rätsel in bester Genremanier. Überwiegend sind euch kleinere Rätsel im Weg, bei denen man z.B. durch geschicktes Navigieren von Plattformen Türen über Hebel öffnet oder sich wieder auf einen Schalter stellen muss, um Fallen zu aktiveren oder weitere Türen zu öffnen. Gelegentlich geht das ganze auf Zeit, so dass man schnell vom Schalter zur geöffneten Tür rennen muss. Ferner kann der Prinz in verschiedenen Räumen zwischen Zeitepochen wechseln, um sich so seinen Weg zu ebnen. Durch einen Sprung in die Zukunft oder Vergangenheit ändern sich sowohl die Räume (optisch als auch vom Layout) und natürlich die Feinde, die euch erwarten. Auch einige Rätsel können nur gelöst werden, wenn ihr in den verschiedenen Epochen hin- und herspringt. Zum Ende des Spiels nimmt dies aber fast schon etwas zuviel der Spielzeit ein und wird dadurch dezent nervig, da man bekannte Locations zu häufig besuchen muss und dadurch auch etwas die Übersicht leidet. Versöhnlich stimmt dann aber wieder, dass man sich relativ frei im Spiel bewegen kann und nicht zwangsläufig nur vorgegebenen Bahnen folgen muss. Der Hauptteil des Games dreht sich darum, dass man zwei Türme besuchen muss, wodurch ein Tor geöffnet wird, was den Prinzen zu der finalen Aufgabe bringt. Wie und auf welchem Wege man zu den Türmen gelangt, bzw. welchen der beiden Türme man als erstes in Angriff nimmt, bleibt dabei dem Spieler überlassen. Ferner kann man die einzelnen Areale mehrfach besuchen, um so z.B. noch genauer nach Schatzkisten (die verschiedene Boni frei schalten) oder anderen Goodies zu suchen.

Abwechslung wird also auch im neuen "Prince of Persia" wieder großgeschrieben. Das gilt aber nicht nur für das Gameplay sondern genauso für die Levelarchitektur. Hier präsentiert euch Ubisoft eine düstere und dreckige Atmosphäre, die so gar nichts mit dem Vorgänger zu tun haben will. Wenngleich der düstere Look zuweilen schon dezent aufgesetzt wirkt, ist die Engine immer noch über alle Zweifel erhaben - kolossale Bauwerke, tiefe Verliese oder prunkvolle Paläste und insbesondere die beiden Türme mit ihrer gigantischen Architektur sind nur einige Beispiele für die Levelvielfalt. Auch die Animation des Protagonisten ist mal wieder erstklassig - egal, ob er läuft, sich an einem Vorsprung hochzieht oder kämpft, alle Bewegungen sind unglaublich weich und detailliert. Dazu verwöhnen gestochen scharfe Texturen und häufige Spezialeffekte wie aufsteigender Nebel, Partikeleffekte oder sonstige Licht- und Schattenspiele das kritische Auge. Um die atmosphärische Dichte zu komplettieren, vervollständigt eine überwiegend rockige (unter Teilnahme der Band "Godsmack"), gelegentlich aber auch wieder orientalisch angehauchte Soundkulisse inklusive guter Synchronisation das Gesamtbild. Hier sticht vor allem hervor, dass sowohl die englische als auch deutsche Sprache gewählt werden kann - im O-Ton spricht bekannterweise Monica Bellucci Kaileena, in der deutschen Version ihre Synchronsprecherin.

Systemspezifisch offenbaren sich zwischen den vier vorliegenden Versionen kleinere Unterschiede, die hier nicht unerwähnt bleiben sollen, obwohl das Gesamtbild bei allen vier Varianten nahezu perfekt ist. Bei der Playstation2 lässt sich jedoch gelegentlich ein Einbruch in der Framerate feststellen, besonders, wenn die Levelaufbauten komplexer sind. Ferner wird man den Eindruck nicht los, dass einige Areale deutlich dunkler als auf den anderen Konsolen und dem PC sind, was das Auffinden von Items oder Türen etwas erschwert. Die Xbox-Version sieht zusammen mit der PC-Version am besten aus, bieten beide doch die höchsten Auflösungen und eine stabile Framerate (beim PC ist dies freilich abhängig von der verwendeten Hardware). Besitzer der Microsoft Konsole dürfen sich überdies doppelt freuen, denn sie erhalten auch noch zwei Bonusgames. Zwar handelt es sich hier "nur" um eine Time Trial-Variante (Spiel auf Zeit) und Arena Combat (Kampf gegen Gegner in abgesteckten Arenen), trotzdem eine nette Idee. Generell ist die Xbox-Version am besten ausgestattet, gibt es doch neben den beiden Extra-Spielchen auch noch Xbox Live Unterstützung (Content-Download + Freunde Funktion). Ansonsten kann nur die PC-Variante noch mit ein paar Extras aufwarten, finden sich doch auf dieser DVD die besten Szenen aus dem Film „Kill Bill". Die Nintendo-Version liegt optisch zwischen PS2- und Xbox-Spielen. Die Framerate ist weitestgehend flüssig und auch die Texturen sehen besser als auf der Playstation2 aus, dafür sind sie im Vergleich zur Xbox-Variante aber nicht ganz so detailliert. Schade nur, dass in allen Versionen das schon aus dem Vorgänger bekannte, kleinere Kamera-Problem nicht gefixt wurde. Zwar überzeugt diese weitestgehend immer mit der besten Sicht und auch die neue Perspektive, die den jeweiligen Raum aus weiter Entfernung zeigt, ist sehr gelungen. Hin und wieder kommt es aber doch noch mal vor, dass es nicht möglich ist, die Perspektive hinter den Prinzen zu setzen und man somit gezwungen ist, einen Blindsprung durchzuführen, der nur mit Glück nicht fatal endet. Dies ist aber der einzige wirkliche kleinere Kritkpunkt an diesem phänomenalen Game.

Fazit: „Prince of Persia: Warrior Within" ist einfach ein geniales Spiel - angefangen von der Story bis hin zu dem abwechslungsreichen Gameplay, der einfachen Steuerung und den vielen frischen Ideen in Kombination mit aus dem Vorgänger schon bekannten Spielelementen kann UbiSoft mit dem neusten Teil der traditionsreichen Serie komplett überzeugen. Auch grafisch und soundtechnisch ist „Prince of Persia: Warrior Within" eine echte Wucht und das, obwohl die Locations optisch nicht immer so abwechslungsreich sind wie im Vorgänger. Dennoch gehören sie mit zum Besten, was ihr bis dato gesehen habt. Dreht ihr eure Soundanlage zudem noch voll auf, seid ihr fast selbst mitten im Spiel - die gelungenen Soundtracks und die gesamte restliche tonale Begleitung tragen viel zur (etwas übertriebenen) düsteren Atmosphäre bei. Auch für Langzeitmotivation ist gesorgt - das Spiel ist deutlich umfangreicher als der Vorgänger, es lassen sich verschiedene Bonus-Bilder frei schalten und sogar ein alternatives Ende wartet auf den ehrgeizigen Spieler. Die Tatsache, dass diesmal die Action mehr im Vordergrund steht, sollte Fans und solche die es werden sollen aber nicht im Geringsten stören.

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Du allein entscheidest über den Verlauf von Shadows Geschichte ...

Erlerne Shadows einzigartige Kräfte, wie z. B. Chaos Control, um sowohl Zeit wie Raum zu beeinflussen sowie Chaos Blast, der einen Sturm der Vernichtung entfesselt.n

Stehle auf beiden Seiten verschiedene Waffen und Fahrzeuge, darunter ein Alien-Schiff, Regierungsfahrzeuge und Laserkanonen.

Mit mehr als 50 einzigartigen Missionen, verzweigter Story und mehreren möglichen Ausgängen bietet das Spiel immer wieder etwas Neues.

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„V-Rally 3" verfügt nicht über die offizielle WRC-Lizenz, was aber nicht weiter schlimm ist, da es alle namhaften Rallye-Fahrzeuge der letzten Jahre dennoch ins Spiel geschafft haben. Diese sind aufgeteilt in zwei Klassen: Die 1.6l-Klasse mit den sogenannten Kit-Cars (Citroen Saxo, VW Polo, u.a.), die dank ihres geringen Gewichts eine hohe Wendigkeit besitzen, sowie die 2.0l-Klasse mit den u.a. aus der WRC bekannten Allrad-Wagen, darunter der Ford Focus und der Mitsubishi Lancer. Die Wettbewerbe werden in sechs verschiedenen Ländern (Frankreich, Schweden, Finnland, Deutschland, Kenia, England) ausgetragen, wobei sich die Entwickler beim Umgebungsdesign nicht strikt an die realen Rallyes gehalten haben. Dies kommt dem Spiel jedoch nur zu Gute, da die einzelnen Etappen (vier pro Land) dadurch sehr abwechslungsreich gestaltet werden konnten. So umfassen zum Beispiel die Frankreich-Etappen ganz offensichtliche Elemente aus Argentinien, San Remo, Spanien und Portugal.

Wer sich jetzt wundern sollte, dass „V-Rally 3" insgesamt „nur" 24 Etappen umfasst (was für ein Rallye-Spiel gewohnheitsmäßig recht wenig ist), den kann ich im Folgenden gleich beruhigen. So kann zunächst jede der Strecken unter den verschiedensten Licht- und Wetterbedingungen gefahren werden. Viele Konkurrenz-Produkte haben für jede Etappe fest fixierte Bedingungen. Zudem kann in „V-Rally 3" jede Etappe in zwei Richtungen befahren werden, was die Anzahl der Strecken prinzipiell auf 48 verdoppelt. Dazu kommt noch die Tatsache, dass im Meisterschaftsmodus des Spiels die Streckenführungen der Etappen von Saison zu Saison teilweise variieren. Alles dies zusammengenommen, kann man sich schlussendlich über den Streckenumfang keineswegs beklagen.

Das Herzstück des Spiels stellt der geniale „V-Rally"-Karrieremodus dar, in dem man sich über zahlreiche Meisterschaften vom unbeschriebenen Blatt bis hin zum begehrten Spitzenpiloten hocharbeiten muss. Vor jeder Saison wird man zu Probefahrten bei diversen Teams eingeladen und kann sich anschließend entscheiden, bei welchem Rennstall man unter Vertrag genommen werden will. In der Meisterschaft muss der Spieler dann verschiedene an ihn gestellte Anforderungen des Teams erfüllen. Über das Hauptmenü hat man Zugriff auf diverse persönliche Saisonstatistiken, in denen man sich über seine Fortschritte detailliert informieren kann.

Die Neuerungen gegenüber der PS2-Version sind zwar nicht bahnbrechend, aber dennoch überzeugend. Die Grafik wurde leicht überarbeitet, wobei besonders die gelungenen neuen Licht- und Witterungseffekte begeistern können. So werfen z.B. die Wolken Echtzeit-Schatten, die das Blickfeld während der Fahrt kurz verdunkeln. Sehr realistisch.
Während die reine Umgebungsgrafik bei weitem nicht an die optische Brillanz eines „Rallisport Challenge" (Xbox) herankommt, verleihen die neuen Effekte dem Ganzen doch eine sehr authentische und intensive Atmosphäre. Ebenfalls neu sind einige Streckenabschnitte, die im Meisterschaftsmodus in die Etappen integriert werden. Die schwammige und unbequeme Steuerung der PS2-Variante wurde ebenfalls einer Komplettrenovierung unterzogen, so dass man nun wirklich zu jedem Zeitpunkt das Gefühl hat, volle Kontrolle über seinen Boliden zu besitzen. Ärgerlich für ein Xbox-Spiel sind die hin und wieder auftretenden Pop-Ups. Da dies aber nicht häufig vorkommt und kaum auffällt, kann man dies getrost verschmerzen.

FAZIT: „V-Rally 3" kann sich mit dieser herausragenden Xbox-Ausgabe nach meiner Meinung letztendlich doch die Referenzkrone des Genres sichern. Sowohl in Strecken- als auch in Fahrzeugvielfalt sticht es seine Genrekollegen mehr oder weniger deutlich aus, und die Steuerung ist unschlagbar intuitiv, wenn auch nicht gerade anspruchslos. Mit „V-Rally 3" erwartet Anfänger wie auch Rallye-Cracks ein tolles, kompaktes Komplettpaket mit allem, was den Rallye-Sport so einzigartig macht.

Pro : Sehr gute Grafik
Gute Synchronisation ( deutsche Sprachversion)
Sehr gutes Gameplay
Sehr viele unterschiedliche Waffen

Kontra : Teilweise etwas schwierig

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