Boney M

The first single off the album was Rivers of Babylon, a cover of a reggae song from the sixties that was originally recorded by the Melodians. It spent five weeks at number one in the UK before beginning a slow decline. Just when it looked as if it was near to dropping out of the charts (over three months after its original release), the record was flipped and its B-side, Brown girl in the ring, was heavily promoted. The record climbed the charts again and eventually re-entered the top five. By the time the record finally dropped out of the UK chart, it had been there for forty weeks.

While the above double-sided single was still in the charts, Boney M released Rasputin, which made number two in the UK. Following a Christmas single not taken from the album, they returned to this album for one more single, Painter man, which only just made the top ten. Being released more than a year after the album from which it came, I suspect that a lot of people already had the album by then.

The other tracks include unlikely but brilliant covers of King of the road (Roger Miller) and Heart of gold (Neil Young) as well as three original songs of which my favorite is Never change lovers in the middle of the night.

The hits are, of course, available elsewhere, but this fine album is worth hearing in its entirety - if you can find it.

Der Höhepunkt      5 von 5 Punkten
Anno 1978 war Frank Farians Retortentruppe auf dem Höhepunkt ihres Erfolges. Noch heute zählen Rivers Of Babylon und Brown Girl In The Ring zur Kategorie Gassenhauer (auch heute noch in Fußballstadien zu hören). Dabei zeigt Nightflight To Venus erstmals eine teilweise Abkehr vom klassischen Discosound. Der Titeltrack überrascht mit einem schweißtreibendem Drumrhythmus, der sehr stark and Cozy Powells "Dance With The Devil" angelehnt ist. Auf Painter Man wird gerockt, Heart Of Gold ist eine wunderbare Version des Neil Young Klassikers und auf "Never Change Lovers ..." kann Marcia Barrett mit einer wunderbar lasziven Stimme zeigen, daß sie zu Unrecht nur zweite Sängerin hinter Liz Mitchell war.
Ein abwechlungsreiches und melodiöses, gleichzeitig tanzbares Album.

Tolles Album: Tanzbar & gute Melodien      5 von 5 Punkten
Dieses Album ist etwas anders als die Vorgänger "Love for sale" und "I can't stand the heat". Der erste Track "Nightflight" überrascht mit Synthezisereinlagen, Tempo- und Melodiewechseln. "Rasputin" klingt ähnlich: schwere Drums, russisch angehauchte Saiteninstrumente, Melodiewechsel. "Painter Man" hat eine gute Melodie und eine heavy-guitar.
Mit "Rivers of Babylon" ist der wohl weltweit erfolgreichste Hit der Gruppe vertreten. "Heart of Gold" ist eine gekonnte Coverversion und gefällt mir besser als von Neil Young.
Damals um 1976 war die Gruppe nicht unbedingt willkommen bei jugendlichen Hörern, die noch Sweet, T.Rex und Slade nachtrauerten, die vorher einen anderen Sound an die vorderen Hitparadenplätze brachten.
Die letzten Jahre, Revival, das Interesse jüngerer Hörer zeigt, wie gut die Gruppe aus Münchens Soundküche von Frank Farian gewesen war. Mir fällt als Vergleich nur Abba ein, die ähnlich gute Melodien als Singles in Folge liefern können.
Boney M. wird dem "Disco Sound" zugerechnet. Sicherlich gut tanzbar, doch im Vergleich zu "Chic" ("Le Freak" aus dem gleichen Jahr) liegt das Schwergewicht der Kompositionen eher auf einer einprägsamen Melodie als auf Bass- und Drumorientierten Rhytmen.
Boney M. hätten posthum eine ähnliche Akzeptanz der kritischen Musikpresse verdient, mit Neubesprechungen der Originalplatten (9 Stück) wie das bei Abba passiert ist.

Phänomenal      5 von 5 Punkten
Es gab doch wirklich eine Zeit, da stand der Name "Frank Farian" für absolut gute Musik. Boney M. sind und bleiben für mich ein Phänomen. Ihre Musik kann man nahezu überall spielen. In Musik zur Drittelpausenbeschallung in Eisstadien genauso wie beim Treffen der rüstigen Seniorengruppe der örtlichen Kirchengemeinde. Und die Musik kommt an.

Vielleicht liegt es an der Einfachheit der Melodien oder der Leichtigkeit, wie die Titel vorgetragen werden. "Rasputin", "Painter Man", "Brown girl in the ring" und vor allem "Rivers of Babylon" sind allesamt Klassiker der modernen Discomusik geworden. Aber auch die andern sechs Titel können das Niveau durchaus halten und sind gut zu hören. Kaum zu glauben, dass dieses Album bereits 23 Jahre auf dem Buckel hat. Aber es lebt immer noch - und zwar von Frank Farians "unerreichter Leichtigkeit des Seins".