Madonna

Gekonnt verbinden die beiden in den elf Tracks, darunter auch der Titel-Song des letzten James-Bond-Films, "Die Another Day", akustische und elektronische Sounds. Mehr noch als auf Music gelingt es dem Duo aus diesen beiden gegensätzlichen Polen eine ebenso tanzbare wie fortschrittliche Mixtur herzustellen, die an Anspruch und Ausdruckskraft das sonstige Geschehen in den Hit-Paraden mühelos deklassiert.

Madonna bewegt sich auch diesmal wieder in einer ganz eigenen Liga. Das stellt sie gleich am Anfang des Albums mit drei außergewöhnlichen Songs klar. Als Einstieg in die faszinierende Welt von Frau Ciccone dient die aktuelle Single "American Life". Danach folgt mit "Hollywood" auch gleich einer der besten Tracks des Albums, eine mit Akustikgitarren-Sounds unterlegte Nummer, die sich dank großzügig eingestreuter Breaks und einem unwiderstehlichen Groove nach und nach in eine hochgradig dancefloortaugliche Nummer verwandelt.

Doch Madonna legt auch diesmal sehr viel Wert auf Abwechslung, und so reduziert sie mit "I'm So Stupid", das Mirwais mit seinen inzwischen oft kopierten, aber nie erreichten Elektronik-Sounds prägt, deutlich das Tempo. Besonders erwähnenswert ist zudem noch die zum Abschluss platzierte Ballade "Easy Ride", deren mit Streicher-Sounds verziertes Intro einen leicht irreführenden Vorgeschmack auf das liefert, was dann folgt. Ein Song, eingebettet zwischen sanften Gitarrenklängen und diesen einzigartigen Beat-Konstruktionen, bei dem Madonna noch einmal eindrucksvoll unter Beweis stellt, dass sie auch in diesem Jahrzehnt noch in der Lage ist, den Takt in der Musikwelt vorzugeben. --Norbert Schiegl

Kundenmeinungen (Wiedergabe von Amazon.de, s.u.):
Durchschnittliche Gesamt-Bewertung: 4.0 von 5.00 Punkten (Insgesamt 181 Bewertungen)

Man muss öfter reinhören, um "American Life" zu schätzen!      5 von 5 Punkten
Madonna ist zweifelsohne die wandelbarste Sängerin der Welt. Gibt sie sich im Folgealbum von 2005 "Confessions on a Dance Floor" dem vergessenen Discosound der 70er und 80er hin, fabriziert sie zusammen mit William Orbit und Mirwais Ahmadzai 2000 mit "Music" ein funkiges und futuristisches Pop-Werk.

Das Mittelstück bildet das 2003 in den Handel gekommene "American Life", das vor allem auf Stimmverzerrer und totalen Elekro-Pop mit im Vordergrund stehenden akustischen Gitarrenklängen setzt. Auch hier war wieder Mirwais am Werk und tobt sich mit vielen klanglichen Spielereien aus. Beim ersten Hören dieses Albums dachte ich noch, dass dies qualitativ nicht mit anderen Madonna-Werken mithalten kann, finden sich zu wenige eingängige Melodien darauf. Es stimmt schon, die Arrangements klingen oft ähnlich und Madonnas Stimme, die in vielen Stücken überproportional durch den Vocoder gejagt wurde, führt manchmal zum Weiterschalten. Dazu ging "American Life" vielleicht sogar wegen Madonnas vehementer Antikriegshaltung, die auch deutlich im Poster-Booklet des Albums sichtbar wird, unter. Erwähnenswerte, erfolgreiche Singles gibt es von "American Life" nicht. Dies sind die Aspekte auf der einen Seite.

Auf der anderen Seite findet man auf dem Album eine so tiefgründige Madonna, wie man sie noch zu "Like a Prayer"- und "Erotica"-Zeiten erlebte. Ohne irgendwie ein Blatt vor den Mund zu nehmen, kritisiert Madonna im Eingangsstück "American Life" den "American Way of Life" und dessen Hang zur Oberflächkeit. Obwohl sie darin im zweiten Teil des Song den nicht gerade besten Rap aller Zeiten präsentiert, sind die Lyrics doch stark. Provokant wird es auch mit "Hollywood", wo Madonna die denkwürdige Frage stellt, weshalb der amerikanische Mekka der Filmindustrie so anziehend auf die Leute wirkt und den ein oder anderen Traum in Seifenblasen zerplatzen lässt. Aber auch von der gefühlsbetonten und zarten Madonna bekommt man etwas zu hören. In "Nothing Fails" wird ein Utopia geschaffen, das ohne Mängel und Ängste ist. Bei dem Lied bekomme ich im Mittelteil öfter Gänsehaut. Dort schwillt der Chor im Hintergrund von Sekunde zu Sekunde an, bis Madonnas Stimme kaum noch zu hören ist. Dies ist einer der wenigen Tracks auf dem Album, die vom Stimmverzerrer verschont geblieben sind. Dadurch kommt mehr Gefühl zum Ausdruck. "Intervention" ist die perfekte Fortsetzung zu "Nothing Fails", die Liebe und Zusammenhalt preist und wirkt ebenso gefühlvoll. Schön ist auch die Midtempo-Ballade "Love Profusion", zu Deutsch Liebe im Überfluss. "X-Static Process", ausschließlich instrumentiert mit einer Akustikgitarre, appelliert ans Selbstwertgefühl. Mein Anspieltipp ist vor allen anderen Titeln aber das melancholische und bedauerliche "I'm So Stupid", das zum Nachdenken über sich selbst anregt.

Verletzlich klingen die Lyrics zu "Nobody Knows Me" und "Mother and Father". Bei beiden Songs sind die Texte an sich genial. "Nobody Knows Me" beweist, wie schlecht durchschaubar die Queen of Pop ist und man kann in diesem Track besser hinter die aufgebaute Fassade aus Selbstsicherheit blicken. Bei "Mother and Father" wird ein vom Album "Like a Prayer" altbewährtes Thema erneut aufgegriffen und zielt auf ihre Kindheit und den Wunsch nach ihrer toten Mutter und dem Beistand ihres Vaters. Allerdings ist Madonnas Stimme in beiden Titel kontinuierlich auf den Vocoder gerichtet, was beide Songs leider total mechanisch klingen lässt. Melodisch sind beide Track sehr einfach gehalten. Auf der Live-CD des DVD/CD-Pakets zum Konzert-Dokumentarfilm "I'm Going to Tell You a Secret" klingen die Titel melodisch besser. Besonders "Nobody Knows Me" überrascht hier mit einem ausgefeilten Arrangement. Die Album-Version davon schalte ich meistens weiter.
Auch die Klangqualität der Songs ist nicht die beste. Oft sind Bässe übersteuert (siehe besonders "Easy Ride") oder die Stimme der Popdiva wirkt verkratzt (siehe besonders "Intervention"). Das hätte man besser hinbekommen können.

Schon auf dem Album "Music" tritt Stimmverzerrung auf, aber bei "American Life" ist dies vorwiegend zu finden. Deswegen muss man öfter in das Album hereinhören, um es zu schätzen. Es ist definitiv im Nachhinein eines von Madonnas besten Album, vielleicht sogar DAS beste, aber es ist definitiv eines der tiefgründigsten. Auf jeden Fall zeigt das Album "American Life" erneut Madonnas Experimentierfreudigkeit auf, ob es nun die gewagten Rapparts in "American Life" oder "Mother and Father" sind oder das Zulassen von Stimmverzerrung. Madonna bleibt wandelbar.

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