Wishbone Ash

Deutlich balladesker, im Vergleich zu den früheren Alben auch weniger verspielt, das ist der Gesamteindruck den die acht Songs hinterlassen, aber es ist dennoch unverkennbar Wishbone Ash! An dem Gesang von Laurie Wisefield mögen sich die Geister scheiden; er mag nicht gerade ein Gesangsgott sein, dennoch paßt seine Stimme gut zu den relaxten Songs. Kommerzielle Anbiederung hat man Ash mit diesem Album vorgeworfen! Wie berechtigt dieser Vorwurf war, zu einer Zeit in der "Kommerz" doch wohl eher synonym mit "Disco Inferno" gebraucht werden mußte... wie gesagt, hinterher weiß man es oft eben besser.

Es gibt Schwächen im Songwriting, die glühende Intensität der Anfangstage fehlt und zwangsläufig ließen die konstante Tour und Studio Routine nebst Besetzungswechsel die Band nach einem halben dutzend vorzüglicher Alben(!) konsequenterweise etwas ausgebrannt zurück - natürlich klingen die Songs auf "Locked In" deshalb auch leidenschaftsloser als etwa "Sometime World" oder "Blowing Free". Aber deshalb sind Songs wie "Rest In Peace", "Moonshine" oder "Half Past Lovin'" noch lange nicht schlecht. Und was den Härtegrad der Band betrifft, so gingen die Meinungen über Wishbone Ash doch diesbezüglich schon immer weit auseinander - sogar was das legendäre "Argus" Album angeht!

Wenn man die weitere Entwicklung in der Rockmusikszene bis zum heutigen Tag verfolgt, so könnte sich so mancher gestandener Musiker wie auch Newcomer glücklich schätzen, ein Album wie "Locked In" zu produzieren. Denn nur wenige Neuerscheinungen unserer Tage erreichen überhaupt das Niveau eines auch eher durchschnittlichen Ash Albums. Wie "Locked In" beispielsweise.

"Locked In" ist nicht mein Lieblingsalbum von Ash und es ist definitiv kein Meisterwerk. Aber es ist ein gutes Rockalbum mit dem typischen Charm der späten 70er. Es klingt bisweilen recht amerikanisch (zumindest wenn man den Sound der frühen Wishbone Ash als typisch britisch bezeichnen kann) und bei den ersten Hördurchläufen fällt unweigerlich auf, daß die Band es nicht konnte (oder wollte) durch einzelne Songs Höhepunkte zu setzen, sprich: es fehlte einfach ein Hit. Die acht Songs des Albums klingen wie aus einem Guß. 3 1/2 Sterne ist mir "Locked In" aber trotzdem wert.

Nun habe ich keine Illusionen, in einer Zeit in der ohnehin alle nur DEN Superstar suchen, ein Album wie "Locked In" von seinem schlechten Ruf grundlegend rehabilitiert wird; aber ich hoffe zumindest, daß man diesem Album nun vielleicht wenigstens einen unvoreigenommenen Höreindruck gewährt und ein persönliches Mißfallen nicht in einer subjektiven Schmähkritik ausdrückt, sondern lediglich mit objektiver Haltung die Stärken und Schwächen feststellt - alles darüberhinaus ist dann reine Geschmackssache! Und das ist auch gut so!

Zwiespältiges - aber dennoch gutes Album!      3 von 5 Punkten
Daß "Locked In" im Erscheinungsjahr nicht gerade für Begeisterung sorgte, kann man aus heutiger Sicht durchaus nachvollziehen; daß dieses Album deutlich schwächer ist, als etwa "No Smoke Without Fire" oder meinetwegen "Just Testing" (von "Argus" ganz zu schweigen) - geschenkt. Aber mit dem Abstand von gut 18 Jahren ist es doch möglich, sich dem Album mit einer deutlich geringeren Erwartungshaltung, sprich mehr Objektivität und Gelassenheit zu nähern.

Deutlich balladesker, im Vergleich zu den früheren Alben auch weniger verspielt, das ist der Gesamteindruck den die acht Songs hinterlassen, aber es ist dennoch unverkennbar Wishbone Ash! An dem Gesang von Laurie Wisefield mögen sich die Geister scheiden; er mag nicht gerade ein Gesangsgott sein, dennoch paßt seine Stimme gut zu den relaxten Songs. Kommerzielle Anbiederung hat man Ash mit diesem Album vorgeworfen! Wie berechtigt dieser Vorwurf war, zu einer Zeit in der "Kommerz" doch wohl eher synonym mit "Disco Inferno" gebraucht werden mußte... wie gesagt, hinterher weiß man es oft eben besser.

Es gibt Schwächen im Songwriting, die glühende Intensität der Anfangstage fehlt und zwangsläufig ließen die konstante Tour und Studio Routine nebst Besetzungswechsel die Band nach einem halben dutzend vorzüglicher Alben(!) konsequenterweise etwas ausgebrannt zurück - natürlich klingen die Songs auf "Locked In" deshalb auch leidenschaftsloser als etwa "Sometime World" oder "Blowing Free". Aber deshalb sind Songs wie "Rest In Peace", "Moonshine" oder "Half Past Lovin'" noch lange nicht schlecht. Und was den Härtegrad der Band betrifft, so gingen die Meinungen über Wishbone Ash doch diesbezüglich schon immer weit auseinander - sogar was das legendäre "Argus" Album angeht!

Wenn man die weitere Entwicklung in der Rockmusikszene bis zum heutigen Tag verfolgt, so könnte sich so mancher gestandener Musiker wie auch Newcomer glücklich schätzen, ein Album wie "Locked In" zu produzieren. Denn nur wenige Neuerscheinungen unserer Tage erreichen überhaupt das Niveau eines auch eher durchschnittlichen Ash Albums. Wie "Locked In" beispielsweise.

"Locked In" ist nicht mein Lieblingsalbum von Ash und es ist definitiv kein Meisterwerk. Aber es ist ein gutes Rockalbum mit dem typischen Charm der späten 70er. Es klingt bisweilen recht amerikanisch (zumindest wenn man den Sound der frühen Wishbone Ash als typisch britisch bezeichnen kann) und bei den ersten Hördurchläufen fällt unweigerlich auf, daß die Band es nicht konnte (oder wollte) durch einzelne Songs Höhepunkte zu setzen, sprich: es fehlte einfach ein Hit. Die acht Songs des Albums klingen wie aus einem Guß. 3 1/2 Sterne ist mir "Locked In" aber trotzdem wert.

Nun habe ich keine Illusionen, in einer Zeit in der ohnehin alle nur DEN Superstar suchen, daß ein Album wie "Locked In" von seinem schlechten Ruf grundlegend rehabilitiert wird; aber ich hoffe zumindest, daß man diesem Album nun vielleicht wenigstens einen unvoreigenommenen Höreindruck gewährt und ein persönliches Mißfallen nicht in einer subjektiven Schmähkritik ausdrückt, sondern lediglich mit objektiver Haltung die Stärken und Schwächen feststellt - alles darüberhinaus ist dann reine Geschmackssache! Und das ist auch gut so!

Erst informieren, dann meckern.      2 von 5 Punkten
Warum nur lästern alle über die "neuen" Wishbone Ash, wenn diese (von Soundproblemen und schaurigem Gesang gepägte) Platte doch von 1976 ist? Oder 74? Egal. Wärmstens empfohlen für Einsteiger bleiben natürlich "Argus", "No smoke without fire" und speziell von mir die arg unterschätzte "There's the rub." Keine Ahnung, was das Cover bedeuten soll. Mit Design hatten die Jungs selten ein glückliches Händchen, das nehmen wir aber gerne in Kauf, wenn wenigstens die Musik stimmt.

 Weitere Kundenmeinungen

Ein kritischer Blick auf die Tracklist läßt den Ash Kenner und Sammler ein leichtes Mißtrauen entwickeln, da sich neben Songs des letzten Studio Albums "Bonafide" (u.a. "Almighty Blues" und "Ancient Remedy") verdächtig viele Stücke finden, die bereits in der Vergangenheit auf unzähligen Live Compilations zu finden waren (in stets denselben Versionen versteht sich). Und tatsächlich: obwohl die Stücke, die insgesamt aus (mindestens) drei verschiedenen Quellen stammen, wurden ohne Rücksicht auf Chronologie oder Homogenität der Line-ups eher krude zusammengeschnitten um dem Hörer den Eindruck eines vollständigen Konzertes vorzuspiegeln.

Die Infos wo und wann genau ein Song mitgeschnitten wurde fehlt indessen völlig. Ebenso unverständlich, warum dem Wishbone Ash Fan mit einem (bislang unbekannten) Songtitel ("Looking For Clues") der Mund wässrig gemacht wird, nur damit dieser denselben Song nach wenigen Takten als "Living Proof" identifiziert. Aber es kommt noch besser: CD 2 behauptet laut Tracklist "Persephone", beim Anhören entpuppt sich dieses jedoch als eine weitere (unlängst bekannte) Version von "Warrior", welches somit auf "Gold Dates" gleich zwei Mal vertreten ist. Dafür gibt es m.E. nur zwei Möglichkeiten: Schlamperei oder Mogelpackung.

Letztendlich ist "Gold Dates" nur eine quasi "Best Of Live"; diesen Zweck erfüllen die beiden (übrigens goldenen) CD voll und ganz. Der Sound geht in Ordnung, die dargebotenen Versionen bringen auch gut herüber, für was eine Band wie Wishbone Ash steht. Selbst beim anhören der mir bereits bekannten Versionen von Songs wie "Blowin' Free", "Why Don't We" oder "The King Will Come" blieb eine wohlige Gänsehaut nicht aus. Soweit ich es beurteilen kann, stammen die bereits bekannten Versionen zum einen von der Reunion-Tour mit den Turner Brüdern 1991 (zuvor veröffentlicht unter dem Titel "Live Timeline", sowie einem unter unzähligen Titeln veröffentlichtem Konzert aus den 70ern (u.a. als "Mother Of Pearl").

Was "Gold Dates" allerdings für beinharte Ash Fans interessant machen dürfte, sind ein paar (mir bislang noch nicht bekannte) Live Versionen im aktuellen Line Up aus dem Jahre 2002: besonders erwähnenswert sind hierbei die Klassiker "Warrior" und "Throw Down The Sword", die durch die Gitarrenarbeit von Andy Powell und Ben Granfelt dermaßen furios und frisch daherkommen, dass sich alleine deshalb schon die Anschaffung lohnt. Darüberhinaus gibt es noch eine alles überragende Version von Phoenix, die für meinen Geschmack alle bislang bekannten Interpretationen dieses Songs in den Schatten stellt - und das will was heißen.

Kaufempfehlung?

Wer die Band noch nicht kennt, dies aber gerne tun würde, für den ist "Gold Dates" eine recht risikofreie Investition mit einem guten Preis- Leistungsverhältnis. Für recht wenig Geld bekommt man hier viel gute Musik und das muss sich natürlich in der Bewertung widerspiegeln. Allen beinharten Ash Fans und Sammlern sei allerdings die Warnung mit auf den Weg gegeben, dass es sich bei dem auf diesen beiden "goldenen" CDs gebotenen Material um größtenteils bereits veröffentlichte Versionen handelt, die sehr wahrscheinlich in der heimischen Sammlung schon vorhanden sind. Es ist eben doch nicht alles Gold, was glänzt...

Alle anderen 7 Stücke dagegen stehen denen auf "Argus" in nichts nach - mehr muß man eigentlich nicht sagen. Außer: unbedingt kaufen!

Zeitlos      4 von 5 Punkten
Four ist ein gelungenes Album mit Balladen und guten Rocksongs. Das gute Niveau wird zwar leider nicht auf allen Stücken gehalten, doch dafür sind einige Songs, wie "Doctor" oder "Everybody needs a friend" die Investition alleine schon wert. Alles in allem ein zufriedenstellendes Album, doch wer allerbesten Rock hören will, sollte sich das Nachfolgealbum "There's the rub" kaufen. Dort sind alle Songs auf sehr hohem Niveau.

rock and roll widow      5 von 5 Punkten
was soll musik leisten? sie soll uns den alltag besteehen lassen...
hier ist ein song, der unsere generation daran erinnert, daß musik ein teil unseres lebensgefühls war - besser noch: das WAR unsere musik...

Sehr gutes viertes Album der Twin-Leadguitar Legende      4 von 5 Punkten
Obwohl ich grundsätzlich jedes Wishbone Ash Album als eine lohnenswerte Anschaffung bezeichnen würde (da Ash selbst dann, wenn sie für ihre Verhältnisse nur mittelmäßig sind, immer noch 90% der Konkurrenz locker durch die Wand spielen), gebe ich zu: manches Album der frühen 80er ("Raw to the Bone", "Twin Barrels Burning") war aufgrund der musikalischen Ausrichtung (kommerzieller Hardrock) nicht gerade als Schachzug zu bezeichnen. Spätere Veröffentlichung stießen manchen Ash Fan aufgrund eines mehr oder weniger abrupt vollzogenen Stilwechsel vor den Kopf. "Wishbone Four" von 1973 hatte noch alle Trademarks der frühen Wishbone Ash (Powell/Turner/Turner/Upton Besetzung) zu bieten (Killermelodien, fantastische Soli, kreatives Songwriting); im Vergleich zu dem Jahrhundertalbum "Argus" allerdings insgesamt etwas schwächeres Songmaterial. Dennoch finden sich neben guten, für Wishbone Ash aber höchstens durchschnittlichen Songs wie "So Many Things To Say" oder "No Easy Road" (welches schon auf der "Argus" CD Ausgabe als Bonus Track etwas abfiel) glücklicherweise auch noch Hammersongs wie die tolle Folkballade "Ballad Of The Beacon", das schöne "Everybody needs a friend" oder das herausragende "Doctor". Die CD hat mit "Rock'n'Roll Widow" auch noch einen Bonustrack gegenüber der Vinyl Ausgabe. Insgesamt ein tolles 70er Jahre (Blues-)Rock Album mit keinen nennenswerten Ausfällen. Als typisches Wishbone Ash Album wird es keinen Liebhaber dieser Musikrichtung enttäuschen. Knapp vier Sterne.