Wishbone Ash

Wow!

Inzwischen bin ich doppelt so alt wie zu der Zeit, als ich dieses Album rauf und runter gehört habe ...
Damals habe ich es während des dreiwöchigen Urlaubs eines Freunds täglich beim Blumengießen gehört.
Plötzlich höre ich, durch ein ähnlich klingendes Lied im Radio erinnert, innerlich wieder die Melodien dieses Albums und mache mich auf die Suche bei Amazon.

Unwiderstehlich, die perlenden Bass-Riffs.
Wunderschön, die leichtläufigen Akkorde der klaren Stahlsaiten-Gitarre.
Herrlich, dieser satte Blues-Hintergrund.
Unsterblich, die überraschenden Melodie-Läufe der Gitarrensoli.

Ahh ...

Zwiespältiges, aber gutes Ash Album!      3 von 5 Punkten
Da es für Wishbone Ash Schicksal war und ist, daß jede Veröffentlichung an dem unsterblichen "Argus" Album gemessen wird, anstatt als eigenständiges Werk für sich, scheiden sich bis heute die Geister über diesen "New England" von 1976. Deshalb will ich doch bei den Fakten bleiben und keine fragwürdigen Vergleiche bemühen.

Der einzigartige Laurie Wisefield hatte den noch einzigartigeren Ted Turner an der Gitarre bereits ersetzt, so daß Ted keinen nennenswerten Beitrag mehr zum Songwriting für "New England" beigesteuert hatte (lediglich für das kurze Outro "Candlelight" erhielt er noch Credits). Wie prägend aber Ted Turners Gesang und Gitarrenspiel für die Band war, das hört man "New England" dann aber schon an. Obwohl die Grundlinie der musikalischen Ausrichtung (kraftvoller, melodiöser Gitarrenrock mit starker Folk und Blues Prägung) nicht wesentlich verändert wurde und ich deshalb den Stil auf "New England" aus heutiger Sicht immer noch als typisch Wishbone Ash bezeichnen würde, so präsentiert sich die Band doch wesentlich straighter als auf den Frühwerken. Weniger verspielt, geradliniger weil durch die Tour und Studio Routine gereifter, das beschreibt den Grundtenor der Songs wohl ganz treffend. Ein kurzes, geschmackvolles Gitarrenlick bringt auf "New England" mitunter genau das auf den Punkt, wozu ein ausuferndes Gitarrensolo auf "Pilgrimage" (noch) nicht in der Lage war.

Songs wie "Mother Of Pearl", "In All Of My Dreams You Rescue Me" oder "Outward Bound" sind 100% Wishbone Ash und noch meilenweit entfernt von den eher lauen Hardrock Eskapaden der frühen 80er. Ash haben 1976 das einzig vernünftige getan, nachdem es für Fans und Band absehbar war, daß mit "Argus" der bedeutendste Meilenstein in der Bandgeschichte bereits gesetzt war: kein krampfhafter Versuch das Rezept eines Meisterwerkes zu kopieren, sondern stattdessen eine konsequente, wenn auch unspektakuläre Weiterentwicklung zu betreiben.

Das Gold dieser Scheibe liegt sehr subtil in den fragilen Kompositionen verborgen. Die Qualität der einzelnen Songs dringt nicht unwiderstehlich auf den Hörer ein, wie dies bei Songs wie "The King will come" oder "Blowing Free" der Fall ist; der Hörer muß sich auf die sehr relaxte Grundstimmung von "New England" einlassen. Stellt sich der Hörgenuß bei "Argus" von alleine ein, so erfordert "New England" eine deutliche Bereitschaft des Hörers in jeden einzelnen Song einzutauchen, ohne Erwartungshaltung, ohne zu vergleichen, was nicht zu vergleichen ist.

Ohne diese Aufmerksamkeit mag es passieren, daß das Album als scheinbare "Hintergrundmusik" ohne erkennbare Höhepunkte durchläuft. Also Vorsicht: was das Album und die Songs im einzelnen wirklich zu bieten haben erschließt sich unter Umständen erst nach mehrfachen, ablenkungsfreien Hördurchläufen. Kein anstrengendes, aber ein schwieriges Album. Kein Meilenstein, aber ein gutes Rockalbum. Es lohnt sich zuzuhören!