DVDs: Burt Lancaster

Die Geschichte beruht auf wahren Begebenheiten und erzählt von Massai (Burt Lancaster), einem Apachen, der sich nicht unterwirft und es ablehnt mit seinem Volk in die Gefangenschaft/Reservation zu gehen und stattdessen einen Ein-Mann-Krieg gegen die amerikanische Armee führt.

Erst als er sich der Verantwortung gegenüber seiner Familie bewusst wird, sieht er das ausweglose und sinnlose Kämpfen gegen einen übermächtigen Gegner ein und erkennt, dass er nur als Farmer, nicht aber als Krieger überleben kann.

Allerdings verliert die Glaubwürdigkeit des Films mit der Darstellung des Titelhelden: Man nimmt Lancaster, ein hervorragender Schauspieler und Artist, was er in "Massai der große Apache" unter Beweis stellen konnte, einen Apachenkrieger nicht ab, dafür ist er ein zu waschechter und blauäugiger Angelsachse, der mit einem Indianer sehr wenig gemein hat.
Seine Indianerperücke sorgt eher für unfreiwillige Komik, als das sie zur Authentizität beiträgt.

Massai war der erste Western von Robert Aldrich.
Ursprünglich sollte Massai am Ende des Filmes erschossen werden, doch das Studio United Artists zwang Aldrich und Co-Produzent Burt Lancaster ein für den Zuschauer freundliches Happy End auf.

Bild und Ton der DVD wurden, wenn man das Alter des Filmes bedenkt, hervorragend restauriert. Die Technicolorfarben geben die beeindruckenden Landschaftsaufnahmen prächtig wieder.
Als Extras gibt es nur den Original-Kinotrailer.

Cy Enfield co-wrote Zulu Dawn with Anthony Story, some 15 years after Zulu,(Enfield half of the Baker-Enfield team that produced ZULU - and interesting to note Anthony Story was the biographer of Stanley Baker), depict the British Colonialism 'Little England' policy and arrogance that contributed to the downfall of the British troops left on the face of Ishlandlwana in January 1879, the greatest defeat of a modern army by natives. Chelmsford, played perfectly by Peter O'Toole, made the first mistake: divided his forces in the face of the enemy, especially when he had no idea where the enemy was. Secondly, the same arrogance left them to camp nearly 1500 and native levees on the open slope of Isandhlwana without forming any sort of defencive works for protection, despite warnings. They ignored Boer sightings of Zulu in the Valley just beyond, because Chelmsford had it set in his mind they were at Ulundi. The stupid rationing of bullets, the way the quartermaster passed them out, saw the unprotected Brits left without any means of defending themselves.

Zulu Dawn is more depressing, because it shows the whole loss of life was so futile, but the film is a beautiful tribute to the soldier of Queen Victoria's Wars, warts, arrogance, stiff upperlip, valour and all.

Utterly mesmerising, deeply moving.

Spannend und historisch genau      4 von 5 Punkten
Das Video "Zulu Dawn" schildert die Ereignisse um die berühmte Schlacht von Isandhlwana, bei der eine Armee lediglich mit Speeren und Schildern bewaffneter Zulus ein modern ausgerüstetes britisches Expeditionscorps vernichtete.
Diese Schlacht markierte einen Wendepunkt in der britischen Kolonialpolitik und gilt heute als eine der zentralen Mythen der afrikanischen Geschichte, auf die sich z.B. die Kämfer des ANC wahrend der Arpartheid-Kriege in Südafrika immer wieder bezogen.
Das Video zeigt, wie politische und mitärische Fehlleistungen der britischen Befehlshaber zu diesem Desaster der Kolonialmacht führten. Die Rolle der Zulus wird fair und ausgewogen dargestellt, wodurch sich der Film positiv von manch anderen Streifen, in denen die Schwarzen lediglich den wilden Feind abgeben dürfen, abhebt.
Hervorzuheben sind auch die schauspielerischen Leistungen, wobei mir insbesondere Peter O`Toole als bornierter britischer Oberbefehlshaber gefallen hat.
Einziger Kritikpunkt ist, dass der Film den historischen Kontext der Schlacht nur andeutet, aber es ist halt primär ein Kriegsfilm, keine Geschichtsdokumentation.
Spannender unterhaltsamer Film und wer sich anschließend noch ein Buch zu dem Thema leistet, hat viel über afrikanische Geschichte gelernt.

Sonst uneingeschränkt empfehlenswert für Westernliebhaber und andere, die sehen wollen wie ein realistischer Western auszusehen hat.

Stark beschnitten      4 von 5 Punkten
Der Apachenchief Ulzana (Joaquin Martinez) entwischt mit ein paar Getreuen aus dem Reservat und beginnt, die Siedler der Umgebung recht effektvoll und grausam zu dezimieren. Ein Trupp Soldaten unter Führung des Greenhorns Lieutenant DeBuin (Bruce Davidson) soll das Problem aus der Welt schaffen. Glücklicherweise stehen ihm das erfahrene Kampfschwein McIntosh (Burt Lancaster) und der Apachenscout Ke-Ni-Tay (Jorge Luke) zur Seite.

Harter Indianerwestern von Robert Aldrich der deutlich macht, dass Indianer und Weiße komplett unterschiedlich ticken und gleichzeitig für mehr Verständnis untereinander eintritt. Leider sowohl in der Video- als auch in der DVD-Fassung stark beschnitten (Freigabe ab 12 ????). Dank an den WDR, der kürzlich die um zehn Minuten längere Originalfassung ausstrahlte.

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